Książka autorstwa wybitnych wrocławskich politologów przybliża czytelnikowi problemy funkcjonowania demokracji krajów Europy Zachodniej i ukazuje ewolucję praktykipolitycznej w 16 państwach w okresie ostatnich pięćdziesięciu lat. Obrazowe zestawienie licznych danych uzmysławia zakres zmiany politycznej, która dokonała się w tym czasie zarówno w Europie Zachodniej ujmowanej jako całość, jak i w poszczególnych państwach. Pozwala też dostrzec, że pod pojęciem zaawansowanej demokracji kryją się zróżnicowane struktury i zachowania polityczne, co powoduje, że trudno mówić o uniwersalnym wzorcu zachodnioeuropejskim, a tym bardziej światowym. Analiza tych różnic umożliwia dostrzeżenie w rozwoju politycznym roli czynników o charakterze narodowym oraz zrozumienie sposobu, w jaki dostosowują się one do standardów współczesnej demokracji. Książka adresowana jest przede wszystkim do studentów politologii, ale można ją polecić również tym, którzy interesują sięproblematyką współczesnej demokracji i jej ewolucji oraz stawiają sobie pytanie, jakie doświadczenia krajów politycznie rozwiniętych można przenieść do Polski czy Europy Wschodniej. Będzie więc przydatna nie tylko teoretykom, lecz i praktykom - parlamentarzystom, działaczom politycznym czy dziennikarzom. Znajdą oni w niej wiele niezbędnych informacji, a także nieznane dotąd polskiemu czytelnikowiwyjaśnienia i koncepcje teoretyczne, dotyczące m.in. współczesnych modeli demokracji liberalnej, struktury podziałów socjopolitycznych, ewolucji partii politycznych, ciągłości i zmian systemów partyjnych, neokorporatywizmu, politycznych konsekwencji systemów wyborczych, ewolucji zachowań wyborczych, partycypacji politycznej, współczesnego parlamentaryzmu, prezydencjalizmu, semiprezydencjalizmu czy tworzenia i utrzymywania koalicji gabinetowych. Wieloaspektowe ujęcie tematu, waga poruszanych zagadnień, klarowność i spójność tekstu oraz znaczna liczba tabel i wykresów przesądzają o dużej wartości książki.